Né au Brésil d'un père portugais, d'une mère brésilienne et d'origine japonaise, Deco est issu d'une famille moyenne. Il a commencé à jouer au foot vers l'âge de 10 ans et on ne lui prévoyait pas un avenir dans le monde du football, mais il commença en 1997 au Corinthians Alagoano, une petite équipe de la région du Nordeste qui n'avait jamais participé à aucune des divisions du championnat brésilien.
Il décide comme beaucoup de joueurs brésiliens de tenter l'aventure européenne au Portugal. C'est chez le plus mythique club portugais (le Benfica Lisbonne) qu'il passe un essai. Mais considéré comme un joueur commun, il se lie avec le FC Alverca, un club de 2e division portugaise, où il jouera la saison 1997-1998. Il est transféré à la fin de la saison à SC Salgueiros mais rejoint le FC Porto au mercato d'hiver, club où il va prendre une toute autre ampleur.
Il devient la pièce maîtresse du club notamment après l'arrivée de José Mourinho, comme entraîneur. Porto gagne la coupe UEFA en 2002-2003 et surtout l'année suivante la grande Ligue des Champions. Le club portugais parvient à le conserver jusqu'en 2004. Cette même année, il est également finaliste de l'Euro 2004 avec le Portugal. Il est transféré au FC Barcelone pour un montant de 15 millions d'euros.
Frank Rijkaard fait de lui la plaque tournante du club catalan. Ses passes précises, son intelligence de jeu et la qualité technique de sa frappe le rendent indispensable à l'équipe. Deco et le barça ont alors un jeu d'équipe spectaculaire frisant la perfection. Sous le maillot Blaugrana, il remporte deux titres de champion d'Espagne et une nouvelle Ligue des Champions en 2006.
En mai 2008, après une saison médiocre de l'équipe catalane, il annonce qu'il va quitter le Barça pour aller jouer en Italie ou en Angleterre. Le nouvel entraîneur du Barça, Josep Guardiola déclare même ne pas l'inclure dans son futur effectif, au même titre qu'Eto'o et Ronaldinho.[2] Le 1er juillet 2008, il signe pour deux saisons a Chelsea pour un montant d'environ 10 millions d'euros
Palmarès
* Avec le FC Porto
o Champion du Portugal: 1999, 2003 et 2004
o Vainqueur de la Coupe du Portugal: 2000, 2001 et 2003
o Vainqueur de la Super Coupe du Portugal: 1999 et 2003
o Vainqueur de la Coupe UEFA 2003
o Vainqueur de la Ligue des Champions 2004
* Avec le FC Barcelone
o Champion d'Espagne: 2005 et 2006
o Vainqueur de la Super Coupe d'Espagne: 2005 et 2006
o Vainqueur de la Ligue des Champions 2006
* Avec le Portugal
o Finaliste de l'Euro 2004
o 4ème de la Coupe du Monde 2006
Distinctions personnelles
* Meilleur milieu de terrain de la Ligue des Champions 2005-2006
* Meilleur milieu de terrain de la Ligue des Champions 2003-2004
* Meilleur joueur de la Ligue des Champions 2003-2004
* Meilleur joueur de l'année UEFA 2004
* Meilleur joueur de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA Japon 2006
Particularités
* Deco est aussi l'un des nombreux joueurs à avoir gagné la Ligue des Champions avec deux clubs différents.
* Les surnoms de Deco au FC Porto étaient "Mágico" et "SuperDeco".
* Deco fut nommé homme du match lors de la finale de la Ligue des Champions 2003-2004.
* Deco marqua le but de la victoire sur coup franc lors de ses débuts internationaux contre le Brésil .
* Deco est le premier joueur à gagner le trophée UEFA du meilleur milieu de terrain avec deux clubs différents.
